Ende 2025 führte Bulgarien eines der praktischsten Remote-Work-Visa Europas ein. Für Nicht-EU-Freelancer und Remote-Mitarbeiter mit über €31 000 Jahreseinkommen öffnet es die Tür zu zwei Jahren legalem Aufenthalt im Schengen-Raum — bei pauschalen 10% Steuern und 30% unter dem EU-Durchschnitt der Lebenshaltungskosten.
Wichtige Unterscheidung: Es gibt kein eigenständiges „Digital Nomad Visum". Der korrekte Name lautet langfristige Aufenthaltserlaubnis für digitale Nomaden, basierend auf Änderungen des Ausländergesetzes Bulgariens, gültig seit Dezember 2025. Der Prozess ist zweistufig: D-Visum in der bulgarischen Botschaft → Aufenthaltserlaubnis in Bulgarien.
Wer beantragen kann
Nicht-EU/EWR/Schweizer Bürger in einer von drei Kategorien:
- Remote-Mitarbeiter — die für eine außerhalb Bulgariens, der EU, des EWR und der Schweiz registrierte Gesellschaft arbeiten und Dienstleistungen ausschließlich aus dem Ausland erbringen
- Freelancer und unabhängige Auftragnehmer — mit mindestens 1 Jahr dokumentierter Remote-Arbeit für nicht-bulgarische Kunden (Verträge, Rechnungen oder Plattformerträge)
- Geschäftsinhaber — mit mindestens 25% an einer außerhalb Bulgariens registrierten Gesellschaft, die keine in Bulgarien ansässigen Kunden bedient
Europäische Kunden sind unproblematisch — mit einer Ausnahme, die man kennen sollte. Für Freelancer und Firmeninhaber gilt einfach „nicht bulgarisch": ein deutscher, französischer oder anderer EU-Kunde bzw. -Unternehmen ist völlig in Ordnung, ob Privatperson oder Firma.
Angestellte sind die Ausnahme — diese Kategorie verlangt, dass Ihr Arbeitgeber außerhalb Bulgariens, der EU, des EWR und der Schweiz registriert ist, sodass ein EU-Arbeitgeber Sie über diesen Weg nicht qualifiziert, obwohl ein EU-Kunde für einen Freelancer völlig ausreichen würde. Wenn Sie bei einer EU-Firma angestellt sind, lohnt sich stattdessen die Freelancer-Kategorie oder die reguläre Arbeitserlaubnis.
EU-/EWR-Bürger benötigen dieses Visum überhaupt nicht — Sie können allein aufgrund der Freizügigkeitsrechte nach Bulgarien ziehen, ohne Einkommensgrenze und ohne Antragsverfahren.
Sobald Sie eine bulgarische Adresse registriert haben, ist der gleichwertige Weg zur legalen Freiberuflichkeit die Registrierung als свободна професия (freier Beruf / Freelancer-Status) — wirklich einfacher als sowohl dieses Visum als auch eine vollständige Firmengründung. Die Registrierung (BULSTAT + Status als Selbstversicherter bei der NRA) dauert typischerweise etwa einen Tag, und Freelance-Einkommen erhält denselben automatischen 25%-Betriebsausgabenabzug, der weiter unten beschrieben wird, was auf einen effektiven Steuersatz von rund 7,5% hinausläuft — einer der niedrigsten für Freelancer in der gesamten EU. Ein Wechsel zu einer Gesellschaft (EOOD) lohnt sich erst, wenn Ihr Einkommen in einen Bereich wächst, in dem die feste Sozialversicherungsbasis der Gesellschaft günstiger wird als die eines Freelancers — meist oberhalb von €60.000–€65.000/Jahr, wobei der genaue Wendepunkt von Ihren Zahlen abhängt. Siehe unseren Leitfaden zur Firmengründung für diesen Vergleich im Detail.
Einkommensanforderung
Sie müssen ein durchschnittliches Monatseinkommen von mindestens dem 50-fachen des bulgarischen Mindestmonatslohns über die letzten 12 Monate nachweisen. Zu Sätzen 2025–2026 sind das ca. €2 580–€2 700/Monat brutto (€31 000–€32 400/Jahr). Verifiziert durch Arbeitsverträge, Rechnungen, Kontoauszüge oder Plattformerträge.
Wie die 10%-Pauschalsteuer tatsächlich funktioniert
Bulgarien besteuert persönliches Einkommen mit einer Pauschale von 10% — aber die Erlaubnis selbst macht Sie nicht automatisch zum bulgarischen Steuerzahler. Die Steueransässigkeit ist ein separater, tagesbasierter Test, der viele Nomaden überrascht.
Unter 183 Tagen in Bulgarien: Bulgarien betrachtet Sie nicht als steuerlich ansässig und kann daher nur Einkommen besteuern, das aus Bulgarien stammt. Da Ihre Kunden oder Ihr Arbeitgeber im Ausland sitzen, gibt es meist nichts zu besteuern — die meisten Nomaden, die ihr Jahr auf mehrere Länder aufteilen, zahlen Bulgarien am Ende gar keine Steuer.
183+ Tage (oder Bulgarien ist wirklich der Mittelpunkt Ihres Lebens): Sie werden vollständig bulgarischer Steueransässiger, und alles, was Sie weltweit verdienen — Gehalt, Freelance-Einkommen, Dividenden, Kapitalgewinne — wird hier mit 10% besteuert. Freelancer erhalten einen eingebauten Vorteil: Das Finanzamt geht automatisch davon aus, dass 25% Ihres Einkommens Betriebsausgaben sind, egal ob das stimmt, sodass nur die restlichen 75% besteuert werden. Rechnet man das durch, kommt man auf rund 7,5% Ihres Gesamteinkommens — nicht die vollen 10%.
Bulgarien hat Doppelbesteuerungsabkommen mit mehr als 70 Ländern — darunter die USA, UK, Deutschland, Frankreich und die Niederlande —, die verhindern sollen, dass dasselbe Einkommen doppelt besteuert wird. Aber ein Abkommen wirkt nicht von selbst: Sie müssen sich in der Regel aktiv aus der Steueransässigkeit Ihres vorherigen Landes abmelden, um zu profitieren — das sollten Sie vor dem Umzug mit einem Steuerberater klären, nicht danach. Fragen Sie uns zu Ihrer spezifischen Situation.
Ihre Steuerlast als Resident senken
Wenn Sie die 183-Tage-Grenze überschreiten, ist der größte Hebel bereits im Steuerrecht verankert — aber nur, wenn Ihr Einkommen korrekt deklariert wird.
- Freelance-Einkommen als Freelance-Einkommen deklarieren. Der 25%-Betriebsausgabenabzug gilt für Einkommen, das in Ihrer Jahreserklärung als Freelance- oder Dienstleistungseinkommen eingestuft wird — nicht für Einkommen, das als allgemeines „sonstiges Einkommen" eingeordnet wird. Die richtige Einstufung bei der Abgabe (Formular GDD-50, fällig am 30. April) bringt Sie tatsächlich von 10% auf den effektiven Satz von ~7,5% — ganz ohne Belege.
- Jedes Jahr abgeben, auch wenn im Ausland bereits Steuer einbehalten wurde. Bulgarien verlangt trotzdem, dass Sie als Ansässiger Ihr weltweites Einkommen deklarieren; das Abkommen verrechnet dann, was Sie anderswo bereits gezahlt haben, statt Sie von der Abgabe selbst zu befreien. Die Erklärung zu überspringen, weil „im Ausland schon versteuert wurde", ist ein häufiger und teurer Fehler.
- Nachweis der Abmeldung aus Ihrem vorherigen Land aufbewahren. Die Abkommensentlastung hängt davon ab, und es ist deutlich einfacher, diese Unterlagen vor der Ausreise zu sammeln, als sie später aus dem Ausland nachzuholen.
Ein wirklich unklarer Bereich: ob man sich rein für steuerliche Meldezwecke offiziell als свободна професия registrieren sollte, während man noch dieses Visum hält. Das kann den Abzug sauberer machen und echte bulgarische Sozialversicherungsansprüche aufbauen, bewegt sich aber nahe an der Grenze dessen, was die Regeln der Erlaubnis in der Praxis bedeuten — das ist ein Gespräch für einen Steuerberater, der sich mit Visum und Steuerrecht gleichermaßen auskennt, keine Entscheidung im Alleingang.
Jede Situation hier hängt von individuellen Details ab — vorheriges Land, Einkommensmix, geplante Aufenthaltsdauer —, sodass nichts davon einen echten Plan ersetzt. Fragen Sie uns, ob wir Sie mit einem Steuerberater verbinden können, der Ihre Steuern richtig plant.
Was die Erlaubnis NICHT erlaubt
Sie können nicht für bulgarische Kunden oder in Bulgarien registrierte Gesellschaften arbeiten
Sie können keine Rechnungen an in Bulgarien ansässige Kunden zum Zeitpunkt der Transaktion stellen
Sie können nicht angestellt sein bei einer in Bulgarien registrierten Gesellschaft
Die Erlaubnis führt nicht zu dauerhaftem Aufenthalt — nach 2 Jahren müssen Sie in eine andere Kategorie wechseln (Firmengründung, TRO oder finanziell unabhängige Person)
Zur Klarstellung: Nichts davon betrifft Kunden oder Arbeitgeber mit Sitz anderswo — ein Kunde in Deutschland, Frankreich oder dem Rest der EU ist genauso in Ordnung wie einer in den USA oder Australien. Tabu ist speziell Geschäft mit Sitz in Bulgarien.
Der zweistufige Antragsprozess
D-Visum in der bulgarischen Botschaft
Antrag in der bulgarischen Botschaft oder Konsulat in Ihrem Wohnsitzland. Geben Sie „Aufenthaltserlaubnis für digitale Nomaden" als Grundlage an. Belegen Sie Remote-Einkommen der letzten 12 Monate. Dieses Visum erlaubt Einreise nach Bulgarien zum Antrag der Erlaubnis selbst.
Aufenthaltserlaubnis bei der Migrationsdirektion
Innerhalb der Gültigkeit Ihres D-Visums reichen Sie den Antrag bei der bulgarischen Migrationsdirektion ein. Sie benötigen Mietvertrag, Krankenversicherung, Kontoauszüge und Beschäftigungs-/Kundenunterlagen. Sie erhalten eine biometrische Plastikkarte mit 1 Jahr Gültigkeit.
Verlängerung (optional)
Beantragen Sie eine 1-Jahres-Verlängerung mindestens 2 Monate vor Ablauf. Gleiche Einkommensprüfung. Nach 2 Jahren mit dieser Erlaubnis müssen Sie zu einer anderen Aufenthaltsgrundlage wechseln — der natürlichste nächste Schritt ist die Eröffnung einer bulgarischen Gesellschaft (EOOD).
Erforderliche Dokumente
- Reisepass mit mindestens 18 Monaten Gültigkeit nach der Visumsperiode
- D-Visum (in der bulgarischen Botschaft ausgestellt)
- Nachweis von Remote-Beschäftigung oder Freelance-Einkommen über 12 Monate (Verträge, Rechnungen, Kontoauszüge, Plattform-Screenshots — alles auf Bulgarisch übersetzt und beglaubigt)
- In Bulgarien gültige Krankenversicherung — Mindestdeckung €30 000
- Mietvertrag oder Eigentumsnachweis in Bulgarien
- Führungszeugnis mit Apostille
Fragen Sie uns, welche Stufe für Sie zutrifft und was Sie als Nächstes vorbereiten sollten.
Die besten Städte für digitale Nomaden
Die Erlaubnis bindet Sie nicht an eine bestimmte Stadt — wo Sie sich tatsächlich niederlassen, macht einen echten Unterschied bei Kosten und Alltag.
| Monatskosten | Sofia | Plovdiv | Varna | Burgas / Sunny Beach |
|---|---|---|---|---|
| Miete 1-Zi. | €600–€700 | €320–€450 | €380–€520 | €400–€460 |
| Coworking | €85–€180 | €60–€100 | Cafés & Coliving | Cafés & Coliving |
Sofia ist für die meisten Nomaden die naheliegende erste Station — hier sind Community, Coworking-Spaces und englischsprachige Dienstleistungen am etabliertesten. Plovdiv ist die budgetbewusste Alternative mit echter Kultur und 2,5 Stunden Fahrt zum Flughafen Sofia. Die Küste eignet sich für alle, denen Lebensstil wichtiger ist als Networking, wobei Varna einen eigenen internationalen Flughafen und mehr städtische Infrastruktur bietet, während Burgas ebenfalls einen eigenen Flughafen hat und ruhiger sowie strandorientierter ist, besonders rund um Sunny Beach außerhalb der Hauptsaison. Einen tieferen Vergleich aller vier (plus kleinerer Orte) finden Sie in unserem Guide Wo man in Bulgarien leben sollte.
Bulgarien vs. andere Digital-Nomad-Visa
Bulgariens Visum ist wirklich wettbewerbsfähig — vor allem, weil die Einkommensgrenze viel niedriger ist als bei den meisten Alternativen.
| Bulgarien | Spanien | Kroatien | Portugal | Estland | |
|---|---|---|---|---|---|
| Mindesteink. | ~€31k/Jahr | ~€34k/Jahr | ~€44k/Jahr | ~€44k/Jahr | ~€54k/Jahr |
| Steuer | 10% pauschal | 24% pauschal | 0% Ausland | Progressiv | 22% pauschal |
| Dauer | 1 J. +1 | Bis 5 J. | Bis 18 Mon. | 1–2 J. | 1 Jahr |
Bulgarien gewinnt eindeutig bei der Einkommensschwelle — etwa 30% niedriger als Spanien, 40% niedriger als Kroatien und Portugal und fast halb so hoch wie Estland. Spaniens Pauschalsatz von 24% hat einen Haken, der erwähnenswert ist: Er gilt nur unter der Sonderregelung Beckham-Gesetz und nur für Angestellte — Freelancer sind nicht berechtigt und fallen auf Spaniens Standard-Progressivsteuersätze zurück, bis zu 47%. Kroatiens 0%-Steuer ist auf dem Papier attraktiv, aber das Visum kann nicht im Land verlängert werden und die Einkommensgrenze ist viel höher. Portugal bietet den klarsten langfristigen Weg zum Aufenthalt, allerdings bei deutlich höherem Einkommenserfordernis und mit progressiven IRS-Standardsätzen nach Erlangung des Aufenthaltsstatus — neun Stufen von 12,5% bis 48%, wobei der Höchstsatz ab etwa €81.000/Jahr greift. Portugals altes NHR-Regime (pauschal 20%) endete 2024; der Nachfolger IFICI ist deutlich strenger, und die meisten digitalen Nomaden und Freelancer erfüllen die Voraussetzungen nicht. Für jemanden, der für mehr als eines davon qualifiziert ist, lautet der ehrliche Kompromiss: Bulgarien für Zugänglichkeit und niedrige Steuer jetzt, Portugal für das langfristige Spiel Richtung EU-Staatsbürgerschaft, Kroatien, wenn Sie die Hürde schaffen und für einen begrenzten Zeitraum null Steuern wollen.
Digital Nomad vs. Firmengründung vs. Handelsvertretung (TRO) — Was passt zu Ihnen?
| Digital Nomad | Firma (EOOD) | TRO | |
|---|---|---|---|
| Am besten für | Remote-Mitarbeiter & Freelancer | Unternehmer, Berater | Mitarbeiter ausländischer Firmen |
| Lokale Kunden? | Nein | Ja | Nein |
| Daueraufenthalt? | Nein (max. 2 J.) | Ja (5 J.) | Ja (5 J.) |
Unsere ehrliche Einschätzung: Das Digital Nomad Visum ist wirklich exzellent für die ersten 1–2 Jahre in Bulgarien. Aber wenn Sie langfristig bleiben wollen, ist eine eigene Gesellschaft letztendlich flexibler, jährlich günstiger und der einzige Weg zu dauerhaftem Aufenthalt.
Häufige Fehler
Die Annahme, man könne nebenbei bulgarische Kunden gewinnen. Rechtlich geht das nicht — schon eine einzige lokale Rechnung gefährdet die gesamte Erlaubnis.
Keine vollen 12 Monate dokumentiertes Einkommen bereit zu haben. Lücken oder undokumentierte Monate sind einer der häufigsten Gründe, warum Anträge ins Stocken geraten.
Das Visum als automatisch steuerfrei zu behandeln. Ist es nicht — verbringen Sie 183+ Tage in Bulgarien, wird Ihr weltweites Einkommen hier mit 10% steuerpflichtig, ob geplant oder nicht.
Die Kosten für beglaubigte Übersetzungen unterschätzen. Jedes ausländische Dokument — Verträge, Kontoauszüge, Führungszeugnis — braucht eine beglaubigte bulgarische Übersetzung, was sich schnell summiert, wenn Sie es auf den letzten Drücker lassen.
Einrichtung nach der Ankunft
Das Visum bringt Sie durch die Tür — ein paar praktische Schritte sorgen dafür, dass der Rest des Umzugs wirklich funktioniert:
- Bankwesen — ein bulgarisches Konto als Nomaden-Visum-Inhaber zu eröffnen ist möglich, aber papierintensiver als für Firmeninhaber; unser Leitfaden Bankkonto in Bulgarien für Ausländer zeigt, welche Banken am nomadenfreundlichsten sind.
- Gesundheitsversorgung — die €30.000-Privatversicherung deckt Ihre Visumsanforderung, aber die meisten Nomaden fügen nach der Ankunft eine günstigere lokale Zusatzversicherung hinzu; unser Leitfaden Gesundheitsversorgung in Bulgarien für Expats liefert echte Krankenhauskontakte nach Stadt.
- Lebenshaltungskosten — kalkulieren Sie realistisch, bevor Sie sich auf einen Mietvertrag festlegen; unser Leitfaden Lebenshaltungskosten in Bulgarien schlüsselt Miete, Lebensmittel und Alltagskosten nach Stadt auf.
- Meldung bei der NRA — wenn Sie sich als Freelancer (свободна професия) registrieren, laufen die meisten Erklärungen und die NRA-Korrespondenz über Bulgariens E-Government-Portal, wofür eine QES (qualifizierte elektronische Signatur, lokal als KEP bekannt) erforderlich ist. Siehe unseren Leitfaden QES in Bulgarien.
Wie wir helfen können
Alles auf dieser Seite soll Ihnen Orientierung geben, nicht die tatsächliche Arbeit an der Antragstellung ersetzen. Genau da kommen wir ins Spiel. Wir begleiten Menschen durch den gesamten Prozess — herauszufinden, welche der drei Berechtigungskategorien wirklich passt, bevor Sie Geld für Übersetzungen ausgeben, die Einkommensdokumentation zusammenzustellen und zu prüfen, die bulgarische Konsulate tatsächlich sehen wollen, und Sie durch beide Phasen des Verfahrens zu führen, damit nichts an einer Formalität scheitert. Sobald Sie hier sind, können wir Sie auch an die richtigen Leute für die Teile verweisen, die einen Spezialisten brauchen — einen Steuerberater für die steuerliche Seite, eine Bank, die wirklich an Antragsteller mit Nomaden-Visum gewöhnt ist, einen Vermieter, der nicht verschwindet, wenn Sie einen Mietvertrag für Ihre Erlaubnis brauchen. Fragen Sie uns, wie wir Ihnen beim Ankommen oder bei der Vorbereitung helfen können.
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